Pimenta

Muitas pessoas acreditam que existem dois tipos distintos de pimenta, a preta e a branca.

No entanto, a verdade é que a única diferença está relacionada com a forma de se processar as bagas.

Para termos uma ideia, em 12.250 quilos de bagas, pode-se produzir 3.260 quilos de pimenta branca, ou 3.600 quilos da pimenta preta.

Segundo a Junta de Comercialização da Pimenta, da Malásia, acredita-se que o processo de descorar a pimenta com substâncias químicas seja desnecessário.

Por isso, a pimenta branca costuma chegar à nossa mesa sem sofrer adulteração.

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Processamento da Pimenta

Processamento da Pimenta

O modo como se faz o processamento da pimenta é típico. Normalmente, colhem-se as bagas quando um dos frutos no cacho se torna vermelho.

Em seguida, as bagas colhidas são colocadas em sacos de juta. Os sacos são então levados para um tanque alimentado por um riacho. Aí, as bagas são postas de molho por completo por cerca de dez dias até que o pericarpo ou polpa fique macio e apodreça.

Esvaziam-se então as bagas num tonel, onde são pisadas e, depois disso, são lavadas a fim de remover o pericarpo decomposto, junto com as hastes.

Muitas pessoas acreditam que existem dois tipos distintos de pimenta, a preta e a branca (Autor: Robinho Y Paco)

Em seguida as bagas são mergulhadas em água por um dia ou dois, antes de serem lavadas pela segunda vez. É necessário que se espere um mínimo de três dias de tempo seco e ensolarado, de modo a poder secar as bagas ao ar livre, em esteiras.

A demora na secagem influirá adversamente em sua coloração branca e em seu sabor apimentado. Se o tempo for húmido ou desfavorável, as bagas têm que ser mantidas submersas, caso contrário, se forem removidas e colocadas no ar húmido, estas tendem a criar fungos.

Em alguns casos, os produtores preferem vender pimenta preta, por ser mais lucrativo. Quando isso acontece, apenas se secam as bagas verdes, pois quando se secam as bagas vermelhas ou amarelas, estas produzem pimenta de cor desigual. Os amentilhos, com as suas bagas verdes, são primeiro armazenados durante dois dias.

Isto torna mais fácil fazer as bagas passar pela peneira e remover os raminhos indesejados. As bagas são então secas em esteiras, sem serem submersas em água previamente, como no caso da produção da pimenta branca. A pimenta seca é limpa e esbagoada, para se remover qualquer substância estranha.

Como se costuma testar as bagas para determinar se estão bem secas? Uma maneira é simplesmente deixar que escorram por entre os dedos dos produtores. Se estiverem devidamente secas, estas escorrerão livremente e não tenderão a colar-se aos dedos. No entanto, o melhor método é rachar com os dentes uma baga. Se a pimenta tiver a dosagem desejável de pouca humidade, ficará reduzida a pó ao invés de a baga se dividir em duas.